Το νησί Σπιναλόγκα, ένας μικρός αλλά ιστορικά πλούσιος προορισμός, προσφέρει στους επισκέπτες ένα ανεπανάληπτο ταξίδι στο πολυεπίπεδο παρελθόν της Κρήτης. Αρχικά οχυρωμένη από τους Ενετούς τον 16ο αιώνα, η Σπιναλόγκα έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην άμυνα της Κρήτης από τους Οθωμανούς εισβολείς. Σήμερα, στέκεται ως μια στοιχειωδώς όμορφη υπενθύμιση του παρελθόντος της, με καταρρέουσες οχυρώσεις, στενά δρομάκια και απομεινάρια σπιτιών όπου κάποτε ζούσαν απομονωμένοι οι λεπροί ασθενείς. Στις αρχές του 20ού αιώνα, η Σπιναλόγκα μετατράπηκε σε μία από τις τελευταίες αποικίες λεπρών της Ευρώπης, όπου άτομα που έπασχαν από την ασθένεια στάλθηκαν για να ζήσουν. Η ιστορία του νησιού, αν και τραγική, είναι συναρπαστική, και καθώς περπατάτε μέσα στα ερείπια, μπορείτε σχεδόν να νιώσετε την παρουσία εκείνων που έζησαν εκεί. Η περιήγηση συνήθως περιλαμβάνει μια βόλτα με σκάφος από το κοντινό χωριό Πλάκα ή Ελούντα, και καθώς πλησιάζετε στο νησί, τα επιβλητικά τείχη του βενετσιάνικου φρουρίου ξεπροβάλλουν από τη θάλασσα, δίνοντας τον τόνο για την εξερεύνησή σας. Οι ξεναγοί θα σας ξεναγήσουν στις υπόλοιπες κατασκευές, εξηγώντας την ιστορία της θεραπείας της λέπρας, τη ζωή των κατοίκων και το τελικό κλείσιμο του νησιού το 1957. Πέρα από την ιστορική της σημασία, η Σπιναλόγκα προσφέρει εκπληκτική θέα στις κρητικές ακτές, καθιστώντας την μια απαραίτητη ημερήσια εκδρομή για όσους ενδιαφέρονται τόσο για την ιστορία όσο και για τη φυσική ομορφιά.
